Bomen vormen niet alleen een thuis voor diverse vogelsoorten die er hun nesten bouwen; af en toe spot je ook bijzondere structuren tussen de takken die op het eerste gezicht lijken op nesten, maar dat niet zijn. Dit fenomeen staat bekend als ‘heksenbezems’, en hier duiken we dieper in wat ze precies zijn en hoe ze tot stand komen.
In essentie zijn heksenbezems ongewone groeisels in bomen, bestaande uit een wirwar van takken. Ze trekken vooral de aandacht in de late winter en het vroege voorjaar, wanneer de bomen nog kaal zijn en hun takken goed zichtbaar. De oorzaak van deze vreemde groei is een schimmel, die voornamelijk zijn weg vindt naar berken. Deze schimmel heeft de unieke eigenschap om de slapende knoppen in de boom te activeren, waardoor er een bolvormige cluster van takjes ontstaat. De benaming ‘heksenbezem’ is te herleiden naar oude volksverhalen, waarin werd geloofd dat heksen tijdens hun nachtelijke vluchten hun bezems in bomen achterlieten. Lees snel verder op de volgende pagina!